De finale van het StepBridge kampioenschap 2009: te lekker en te veel
Eind november krijg ik een mailtje van PaulM53. Of ik met hem de finale van het Stepkampioenschap wil spelen. Zijn vaste partner speelt al met een ander, vandaar. Ik vertoef in Verweggistan en heb mijn agenda niet bij de hand. Een weekje later kom ik thuis en zie ik een uitgebreide systeemkaart in mijn mailbox. Paul heeft, na verkregen toestemming, ons ingeschreven en rekent op mijn komst.
Zondag 13 december meld ik mij aan de poorten van het Denksportcentrum te Leidschendam, het riante onderkomen van bridgeclub Leidschenhage. Er heerst een gezellige, maar ook enigszins nerveuze drukte. Niet verwonderlijk, we hebben het hier wel over een serieus kampioenschap. De paren zijn op sterkte ingedeeld in drie groepen. De winnaar van de A-lijn mag zich aan het eind van de dag laten huldigen als StepBridgekampioen 2009.
De lunch was lekker en veel
In de ochtendzitting gaat het crescendo met Paul en mij. We staan dik bovenaan. Dan gebeurt het onvermijdelijke, de warme lunch. Een kritische noot: zo’n lunch kan écht niet. Te lekker en te veel. Twee grote borden oer-Hollandse winterkost is echt dodelijk voor uw redacteur. Min of meer uitgeteld volgt hij ’s middags de rest van het parcours, met een zeeptafel tegen FredB1 en WijnandM, de latere winnaars, als dramatisch slotakkoord.
Aan Paul lag het niet. Kijk eens naar dit instructieve spel van hem (niveau**). Zitting 2, spel 5:
West startte troef voor het aas, waarna Paul onmiddellijk 
V voorspeelde. Zou oost onverhoopt in het bezit van de heer zijn geweest, dan had Paul altijd nog de snit op B (ruiten naar de tien) achter de hand om vervolgens op A en de rest van de ruitens verliezers uit de hand weg te werpen. Op die manier beoogde Paul niet afhankelijk te zijn van snits in de zwarte kleuren.
Een verbouwereerde west dekte niet en de leider liet de kaart doorlopen. Nu deze geslaagde ‘Chinese snit’ troefde Paul de ruitens hoog en gooide daarna op de kleur twee klavers af. Hij gaf alleen nog 
H en 
A af. Elf slagen was een wereldscore.
Natuurlijk had het tegenspel veel beter kunnen gaan indien oost 2 had gedoubleerd voor de uitkomst. Klaverenstart vanuit west, gevolgd door schoppenswitch van oost in slag twee, zou de leider kansloos hebben gelaten. Op die manier liggen er vier slagen in het verschiet voor OW: twee klaveren, een schoppen en een ruiten.
De winnaars:
A-Groep (StepBridgekampioen 2009): FredB1 & WijnandM
B-Groep: KoosvDr & HildeR
C-Groep: PetrinaG & JohnWe
Epko deelt de hoofdprijs uit aan WijnandM en FredB1
